Las instalaciones de acuicultura del Parque Científico Tecnológico Marino de Taliarte de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (PCTM-ULPGC) han sido las más demandadas de toda Europa por los socios del proyecto Aquaexcel, que impulsa, a través del desarrollo de una red transnacional, la coordinación y promoción de las grandes infraestructuras del área de la Acuicultura de la UE. En el proyecto intervienen 17 instituciones europeas pertenecientes a 12 países europeos, con una financiación de 9,2 millones de euros. El proyecto se inició en el año 2011 y en su primera fase se va a prolongar hasta el 2015, financiado por el VII Programa Marco de la UE.
El uso de las instalaciones de acuicultura de la ULPGC, que se encuentran a pleno rendimiento, fueron demandadas en un 15,5% de todos los proyectos TNAs financiados por la UE, porcentaje que sube hasta el 26 % si se considera también a la otra infraestructura española para desarrollar investigación en acuicultura, el CSIC-IATS. La financiación asociada a estos TNAs está contribuyendo a la sostenibilidad económica a las instalaciones de la FCPCT-ULPGC y la actividad diaria investigadora del PCTM-ULPGC.
Estos datos se han hecho públicos por AQUAEXCEL, la red europea de infraestructuras de excelencia en acuicultura, que ha llevado a cabo su Meeting anual en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas - Instituto de Acuicultura de Torre la Sal (CSIC-IATS, Castellón). El Dr. John Bostock de la Universidad de Stirling (UK), y líder del paquete de trabajo WP4 - Transnational Access (TNA), ha destacado los citados datos al cierre de la primera edición del proyecto (2011-2015).
Los proyectos desarrollados sobre la temática de acuicultura en el PCTM-ULPGC han sido todos de instituciones extranjeras, tanto proyectos de la industria como de centros de investigación o universidades. Las temáticas abordadas dentro de estos TNAs han sido muy diversos:
NEW ANESTHETICS FOR FISH -validación de patente para nuevos principios activos o anestésicos naturales e inocuos para los peces y el medio marino,
BROOD FISH EPIGENETICS - desarrollo de nuevos modelos animales para estudios epigenéticos, o
ACID FISH - efecto del cambio climático global del medio marino sobre las primeras etapas del desarrollo de peces.
Esta importante demanda tecnológica ha permitido a la ULPGC mejorar su posición dentro del nuevo proyecto AQUAEXCEL-2020 (AE2020) aumentando los fondos competitivos captados para la sostenibilidad del PCTM en unas 2,25 veces más para el periodo 2015-2020 frente al periodo 2011-2015. En esta nueva etapa dentro de AE2020, la ULPGC desarrollará con el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), NOFIMA (Instituto Noruego de Pesquerías y Acuicultura), INRA (Instituto Francés de Investigación Agronómica) y WU (Wageningen Universidad Holandesa), el paquete de trabajo más innovador de AE2020 a través de desarrollos tecnológicos y de ingeniería (control y monitorización de variables fisiológicas de los peces a tiempo real) a partir de la formación de grupos de trabajo interdisciplinar de los institutos de investigación de la ULPGC IUMA (Microelectrónica Aplicada), IUSIANI (Sistemas Inteligentes y Aplicaciones Numéricas en Ingeniería) e IDeTIC (Desarrollo Tecnológico e Innovación en las Comunicaciones), y los grupos de investigación del proyecto europeo ECOAQUA: Grupo de Investigación en Acuicultura (GIA) y Conservación Biológica (BIOCON).
Todos estos datos corroboran la apuesta de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria en el ámbito de las Ciencias Marinas y Marítimas, y en particular en la acuicultura, como una de las señas del Campus de Excelencia Internacional CEI-CANARIAS.