ECIMAT abandera la creación del "European Marine Biological Resource Centre Biobank" con el apoyo del programa Interreg Atlantic Area

Lunes, 22 Mayo, 2017

¿Son la creación del mayor y más diverso banco de recursos biológicos marinos del mundo y la valorización de los resultados de la investigación en el ámbito de los materiales de origen marino para aplicaciones en los campos de la salud y del bienestar humano, dos iniciativas que pueden contribuir a mejorar la calidad de vida de los habitantes de las regiones atlánticas de España, Francia, Irlanda, Reino Unido y Portugal? La Unión Europea considera que sí y por eso el programa Interreg Espacio Atlántico 2014-2020, como parte de la estrategia europea 2020, viene de concederle más de 418.000 euros la estos dos proyectos de tres años de duración: 268.000 en el caso del EBB- European Marine Biological Resource Centre Biobank, coordinado por el Centro de Singular de Investigación Marina ECIMAT y Campus del Mar y 150.000 euros en el del proyecto Bluehuman, Biotecnología azul como innovación en la salud humana para el crecimiento inteligente en Europa, en el que participa el grupo de investigación en Aplicaciones Industriales de los Láseres y que coordina la Universidad del Minho.

"Que un centro nuevo como la ECIMAT, consiguiera el primer proyecto liderado por la Universidad de Vigo en una convocatoria internacional tan competida como la de Cooperación Interregional en el Área Atlántica y sea quien de aglutinar a algunas de las principales colecciones de recursos biológicos marinos a nivel mundial, a clústeres empresariales marinos y administraciones de toda Europa, no es más que el resultado de un esfuerzo de largo recorrido y de la dedicación y pasión de todo equipo humano de la ECIMAT y del Campus del Mar y supone que estamos trabajando en la dirección idónea", asegura Antonio Villanueva, gestor de la ECIMAT, en relación con el proyecto de creación del EBB, que promueve el European Marine Biological Resource Centre y que además de la coordinación de la ECIMAT y de Campus del Mar, cuenta con la participación del personal de investigación del área de Derecho Internacional Público y Relaciones Institucionales de la Universidad de Vigo. Por su parte, Juan Pou, considera que la subvención del proyecto Bluehuman en el que participa el grupo de investigación en Aplicaciones Industriales de los Láseres de la Universidad de Vigo, "es una oportunidad para poner en valor los resultados de nuestros trabajos de investigación, ayudando a que las empresas interesadas puedan comercializar nuevos productos en el campo biomédico, lo que da un gran valor añadido a los productos de origen marino".

La concesión de estos más de 400.000 euros a las dos propuestas de la Universidad de Vigo es para la vicerrectora de Investigación y Transferencia "un resultado satisfactorio, teniendo en cuenta que se solicitaron seis proyectos en la primera fase, de los que dos (un tercio) fueron seleccionados para pasar la segunda y finalmente los dos resultaron concedidos en la convocatoria, que se planteaba en dos fases, con una primera preselección y una segunda a la que sólo accedía un número limitado de propuestas, tras una evaluación", destaca Asunción Largo.

El mayor y más diverso banco de recursos biológicos marinos del mundo

Las principales colecciones de cultivos marinos mundiales localizadas en Noruega, Irlanda, Reino Unido, Francia, España y Portugal; cuatro clústeres de biotecnología marina de España, Francia, Portugal y Reino Unido; seis empresas con actividad en el campo de la biotecnología marina y las administraciones competentes en España, Portugal y Reino Unido en materia de acceso a los recursos genéticos, participan en el proyecto para crear el European Marine Biological Resource Centre Biobank, EBB, que coordinará el funcionamiento conjunto de los principales biobancos marinos de Europa. Con un presupuesto total de cerca de dos millones de euros "el proyecto se centrará en el desarrollo de nuevas tecnologías y protocolos comunes para el mantenimiento ex situ de recursos biológicos marinos y en la armonización de los ya existentes para que los diferentes biobancos trabajen de manera coordinada baja el paraguas del European Marine Biological Resource Centre, EMBRC, constituyendo de hecho el mayor y más diverso banco de recursos biológicos marinos del mundo", explica Villanueva.

El proyecto coordinado por la ECIMAT y el Campus del Mar prestará especial atención a la implementación de procedimientos para cumplir con la nueva legislación sobre acceso a los recursos genéticos, inicialmente destinada a proteger los intereses de los países de origen de los recursos y que "en este momento se encuentra en fase de implementación en el ámbito nacional y supone una importante barrera burocrática para las entidades interesadas en llevar a cabo investigación utilizando recursos genéticos", explica Villanueva, que recuerda que el proyecto aglutina a las entidades implicadas en el proceso para presentar diferentes casos de uso "que nos ayuden a elaborar, implementar y comunicar una guía de buenas prácticas para que tanto las colecciones como los usuarios finales del recursos accedan a los mismos en cumplimiento de la normativa minimizando, en la medida del posible, la carga administrativa y la barreras que esta pueda suponer para la investigación".

Biotecnología azul como innovación en la salud humana

16 universidades, centros de investigación, agencias y agrupaciones de Portugal, España, Francia, Irlanda y Reino Unido participan en el proyecto Bluehuman, bajo la coordinación de la Universidad del Minho. "Se trata de abrir nuevos mercados de mayor valor añadido a los productos de origen marino. Además de las aplicaciones obvias en alimentación y nuevos fármacos, se trata en este caso de obtener productos potencialmente comerciales en el campo biomédico", explica Juan Pou, sobre el proyecto que cuenta con un presupuesto total de 2,5 millones de euros.

Más allá de las actividades tradicionalmente vinculadas al mar, Bluehuman abre la vía a la nuevas soluciones de valor añadido, apostando por una explotación sostenible de los recursos, centrándose en varios productos tecnológicos como prototipos de dispositivos médicos para terapias óseas, regeneración de tejidos humanos o planteamientos cosméticos. Para el grupo de investigación en Aplicaciones Industriales de Láseres "esta es una oportunidad para poner en valor los resultados de nuestras investigaciones y ayudar la que las empresas puedan comercializar nuevos productos en el campo biomédico", señala Pou.

De los más de 100 proyectos presentados a la primera fase del programa Interreg Espacio Atlántico, solo 42 recibirán financiación para su desarrollo.

Miembros del grupo de investigación de Aplicaciones Industriales de Láseres. Foto: ECIMAT